L’humidité désigne la quantité de vapeur d’eau contenue dans l’air. L’humidité relative est le rapport de la quantité d’eau dans l’air sur la quantité maximale de vapeur d’eau (humidité). Plus la température est élevée, plus il peut y avoir de vapeur d’eau dans l’air. L’humidité relative est la donnée que vous donne le présentateur météo.
L’humidité est un élément naturel de notre atmosphère, elle provient de la quantité de vapeur d’eau présente dans l’air.
La vapeur d’eau s’évapore des grandes masses d’eau de la surface de la Terre, y compris les lacs, les océans et les mers, et pénètre l’atmosphère. En fait, 97%1
de l’eau présente sur Terre vient de nos océans2.
C’est une partie intégrante du cycle de l’eau, car la vapeur d’eau est continuellement générée par évaporation et éliminée par condensation. Lorsque la température monte, l’air peut contenir plus de vapeur d’eau ; donc plus le climat est chaud, plus le taux d’humidité peut être élevé.
Par exemple, une quantité d’air densément saturée peut contenir 28 grammes d’eau par mètre cube à 30 °C, mais seulement 8 grammes d’eau par mètre cube à 8 °C3.
L’air froid ne peut pas absorber autant d’humidité que l’air chaud. Le rapport température-humidité est important, d’autant plus que nous passons 90 % de notre temps en intérieur. Prenons par exemple une journée hivernale. En extérieur, l’humidité relative peut être de 100 % à 5 °C, et donc contenir 6,8 grammes d’eau. En intérieur, par contre, une température de 5 °C serait très inconfortable et on aurait tendance à réchauffer l’air. Lorsque l’air extérieur arrive en intérieur et chauffe jusqu’à 23 °C, la quantité absolue d’eau dans l’air reste la même. Mais comme l’air chaud peut contenir plus d’eau, l’humidité relative descend à 33 %.
D’autre part, l’air chaud peut contenir plus d’humidité que l’air frais. Par exemple, si l’on prend un été chaud et humide avec 80 % d’humidité dans l’air à 30°C, le taux est de 24 grammes d’eau par mètre cube d’air. En intérieur, une température de 30 °C serait là encore si peu confortable que beaucoup utiliseraient des climatiseurs pour refroidir l’air. Si vous le refroidissez en dessous de 26 °C, le taux d’humidité relative passe à 100 % et l’eau se condense (le point de rosée). C’est pourquoi les systèmes de climatisation sont souvent dotés d’un déshumidificateur intégré. Sans quoi les murs de chez vous seraient trempés pendant l’été.
Un taux d’humidité relative de 100 % signifie que l’air est complètement saturé de vapeur d’eau. À un tel niveau, il finirait par pleuvoir.
Les climats froids ont souvent un taux d’humidité plus faible que les climats chauds, car l’air froid retient moins l’humidité que l’air chaud. En hiver, les niveaux d’humidité ont tendance à être généralement plus bas. En été, en revanche, le taux d’humidité sera plus élevé étant donné que l’air peut contenir plus de vapeur d’eau à une température plus haute.
De petites tâches quotidiennes peuvent jouer un rôle sur les niveaux d’humidité. La cuisson, le nettoyage, la vaisselle, la respiration, la lessive, la douche et autres processus habituels en intérieur libèrent de la vapeur d’eau dans l’air, faisant monter le taux d’humidité intérieure.
Les niveaux sains d’humidité relative intérieure se situent entre
30-60%
Il est essentiel de maintenir des niveaux d’humidité sains en intérieur. Un faible taux d’humidité peut avoir un impact sur votre santé et sur votre maison. Trop d’humidité peut entrainer de la moisissure, trop peu et l’air devient sec et inconfortable.
21 % des 21,8 millions de cas d’asthme annuels sont imputables à l’humidité et aux moisissures présentes dans les habitations4. Les conditions humides constituent un excellent foyer pour que les bactéries et moisissures se multiplient. L’excès d’humidité dans les bâtiments peut être causé par des fuites, la pluie qui s’infiltre par les fenêtres et les sous-sols, ou même une remontée d'humidité du rez-de-chaussée.
Quand le taux d’humidité dépasse les 50 % recommandés, l’air commence à devenir dense et humide. D’autres soucis peuvent surgir à mesure que les niveaux augmentent.
Saviez-vous que les acariens ne pourraient pas survivre sans humidité ?5 Les acariens aiment les températures modérées et un niveau d’humidité élevé car ils en absorbent l’eau. Les zones à fort taux d’humidité sont donc idéales pour eux. Ces créatures microscopiques peuvent aggraver les allergies et l’asthme, c'est pourquoi il est essentiel de maintenir des niveaux d’humidité sains pour réduire leurs effets.6
Les démangeaisons et la sécheresse de la peau peuvent survenir dû à un faible taux d’humidité dans l’air. Des études ont également révélé qu’un faible taux d’humidité dans l’air altèrerait la couche lipidique de nos yeux7.
Cela peut également aggraver certaines affections cutanées comme l’eczéma, car un air très sec peut extraire l’humidité de la peau8,9.
Des changements évidents dans votre capacité à vous concentrer ou à effectuer des tâches peuvent être causés par des variations, même minimes, de l’humidité relative et de la température.
Un lien significatif entre de faibles niveaux d’humidité et la facilité de propagation du virus de la grippe a été découvert. Une étude a révélé qu’en période de pointe de faible humidité absolue, comme en hiver lorsque l’air est sec, la grippe se transmet plus facilement10
Des solutions simples peuvent contribuer à améliorer le taux d’humidité intérieur chez vous. La plus importante et souvent la plus efficace est de bien ventiler. Dans les zones de forte humidité localisée, comme la salle de bains et la cuisine, utilisez un ventilateur et une hotte pour extraire l’air et le faire circuler. Ouvrir les fenêtres pour laisser entrer l’air frais dans votre maison est également une solution simple et efficace.
Il convient de noter que l’humidité est plus facile à prendre en compte en fonction de la température. Par exemple, si vous avez un taux d’humidité de 50 % et une température inférieure à zéro dehors, vous chaufferez naturellement l’air intérieur pour rester au chaud. De la condensation peut alors se former et causer un risque accru de formation de moisissures.
Taux d’humidité trop élevé. Essayez d’apporter quelques changements :
Passable
Niveaux sains pour la santé
Passable
Taux d’humidité trop faible:
Surveillance totale de la qualité de l’air intérieur avec détection du radon.
La solution idéale pour détecter les niveaux de qualité sanitaire et de confort dans chaque pièce
Sources: